Thé noir Vanille – Le Parfum des Voyages Lents
Parmi les grands classiques de la Maison, Vanille tient une place à part. Sur une base dethés noirs de Chine et de Ceylan, Vanille s’ouvre comme une voile gonflée de parfums. Des éclats de gousses entières, d’un noir lustré, parfument déjà la tasse de promesses.
À la première gorgée, la vanille Bourbon déploie toute sa douceur sensuelle, ronde, chaleureuse, caressante comme un vent tiède. En bouche, la texture est ample, soyeuse, presque pâtissière, évoquant un flan à la vanille ou une madeleine sortie du four. Un thé racé, équilibré, sans excès, dont la douceur enveloppe sans jamais écraser.
Un Voyage au Long Cours
La création de ce mélange puise son inspiration dans les grandes Tea Races qui enflammèrent le XIXe siècle. Dès 1866, les clippers, ces voiliers effilés comme des lames, se livraient à une course folle : rapporter à Londres, le plus rapidement possible, les nouvelles récoltes de thé depuis la Chine. Parmi eux, le légendaire Cutty Sark, navire à la voilure audacieuse, fendait les océans en quête de vitesse et de prestige.
Qui dit thé dit…vanille
Mais dans les cales de ces voiliers ne voyageait pas que le thé. Vanille, cacao, épices précieuses, parfois dissimulées dans de petits ballots entre deux caisses de thé, faisaient partie des trésors rapportés de ces contrées lointaines. Parmi elles : la vanille Bourbon, cultivée à Madagascar et dans les îles de l’océan Indien, était l’une des denrées les plus précieuses. Sensible à l’humidité, exigeante en soin, elle ne voyageait qu’en quantités modestes, mais suffisantes pour ravir les palais européens.
Une Vanille, mille inspirations
Originaire du Mexique, la vanille voyagea longtemps sur les routes du commerce avant de trouver en Bourbon (l’actuelle île de la Réunion) une terre d’adoption. Là, elle fut apprivoisée par la main de l’homme et magnifiée par le soleil. Depuis, elle est devenue l’une des épices les plus précieuses au monde, convoitée par les pâtissiers, les parfumeurs… et les maîtres de thé.
Un Écrin pour un Joyau Inimitable
Chez Betjeman and Barton, la vanille se glisse dans de nombreux mélanges, des plus floraux aux plus gourmands — Eden Rose, Fidji, Les Classiques, ou encore Il était une fois Noël. Mais il lui fallait un écrin dédié, à la hauteur de sa richesse. Vanille est né de cette exigence : un hommage pur, sans fard, à l’essence même de la gousse.
Ce thé se savoure pour lui-même, au petit matin ou à l’heure du thé. Il accompagne à merveille un sablé pur beurre, un financier aux amandes ou une brioche encore tiède. Pour une caresse encore plus enveloppante, on pourra y ajouter un nuage de lait, ou
quelques gouttes d’un sirop de sucre vanillé, comme une réminiscence sucrée d’un voyage au long cours.
